EL ORÍGEN DEL CONOCIMIENTO

¿Es la experiencia, es la razón, o son ambos factores los que colaboran en determinada medida para nuestro conocer? Tres posiciones filosóficas tratan de responder este interrogante: el racionalismo, el empirismo y el intelectualismo.

EL RACIONALISMO

El racionalismo es la doctrina que considera a la razón como principal fuente de conocimiento científico, negando el valor cognoscitivo de la experiencia. Su principal representante fue el griego Parménides, quien deduce su sistema a partir de una verdad adquirida por la razón.
El fundador del racionalismo moderno fue Descartes, quien construye su conocimiento con independencia de la experiencia, a parir del “Cogito” mediante sucesivas intuiciones intelectuales. También se destacan Spinoza y Leibniz.

Los principales argumentos del racionalismo son:
- La urgencia de justificar la necesidad y universalidad de la ciencia. La experiencia no asegura nada y por lo tanto la ciencia debe fundarse en la razón.
- Los errores de los sentidos nos obligan a prescindir de ellos.
- Los sentidos, órganos corporales, no pueden relacionarse con la razón, con el espíritu. Lo inferior no puede influir sobre lo superior.


EL EMPIRISMO

Es la antítesis del racionalismo. Afirma que la única fuente del conocimiento humano es la experiencia. La sistematización de esta teoría se debe especialmente a los filósofos ingleses Locke y Hume.

Los principios fundamentales son: - No hay en el alma ideas innatas. - El conocimiento se reduce, en último término, a la experiencia sensible. - No puede probarse la existencia de los conceptos metafísicos, tales como substancia o causa. - La metafísica no es posible.

EL INTELECTUALISMO

El intelectualismo se puede considerar como el término medio de las dos teorías anteriores. Concede valor tanto a la experiencia como a la razón. El conocimiento empieza por los sentidos pero no se reducen a ellos y el entendimiento puede formar conceptos que no se reducen a la experiencia, aunque tengan una base en ella. Por ejemplo, el entendimiento conoce a Dios por medio de la contingencia de las cosas, no se puede conocerlo por la experiencia. Pero hay otras cosas que sin duda, necesitan de la experiencia. Los representantes de esta corriente son Aristóteles y Santo Tomás de Aquino.

Actualmente otros nuevos factores son afirmados por las diversas corrientes del pensamiento, por ejemplo: el psicoanálisis subraya el aspecto instintivo; el estructuralismo, el aspecto social; el existencialismo, el factor histórico o los analistas, el lingüístico.