LA HERENCIA DEL CARTESIANISMO 

EL PENSAMIENTO DE LEIBNIZ 

Gottfrien Wilhelm Leibniz nació en Leipzig, Alemania. Como quedó huérfano a los 6 años, tuvo que orientarse solo en sus estudios. Prefirió la diplomacia a la cátedra. Conoció a Espinosa en Holanda. Fue matemático, físico, historiador, filólogo, político y filósofo. Su filosofía se basa en la idea de la armonía universal, bajo esta intentó unificar Europa dividida por la religión. Murió en soledad en 1716. 

LA TEORÍA DEL CONOCIMIENTO 

Siguiendo a Descartes, Leibniz admite la existencia de ideas innatas como punto de partida del conocimiento humano. Escribió “Nuevos ensayos sobre el conocimiento humano” en réplica a Locke, en esta obra explica las diferencias fundamentales entre racionalistas y empiristas sobre el origen de las ideas. De modo que Leibniz insiste en el poco valor de la experiencia sensible en el conocimiento, señala que los sentidos solo nos proporcionan ejemplos y por lo tanto es necesaria la razón. Leibniz busca el fundamento de la verdad no en la evidencia sino en la estructura lógica de las propias proposiciones.
 
VERDADES DE RAZÓN Y VERDADES DE HECHO 

1. Las verdades de razón, son verdades necesarias o tautologías, es decir proposiciones en las que el predicado no añade nada que ya esté contenido en el sujeto. Las proposiciones opuestas serían imposibles al ser contradictorias. 
2. Las verdades de hecho, son contingentes, o sea su opuesto también es posible pues no es absurdo. Son las proposiciones propias de las ciencias naturales que explican el universo. 

EL PRINCIPIO DE RAZÓN SUFICIENTE 

El principio reza: “todo lo que existe o sucede tiene una razón para existir o suceder”. Si las verdades de razón se apoyan en el principio de contradicción, las verdades de hecho se apoyan en este principio. Por ejemplo si yo digo “Colón llegó a América” (verdad de hecho), al analizar “Colón” veremos que nunca será necesario que de él se derive la necesidad de llegar a América, pero basta deducir la razón suficiente que hizo que Colón sea Colón para saber que fue él quien llegó a América. Pero, para conocer esa razón haría falta un análisis infinito que solo podría realizarlo un entendimiento infinito, y como nuestro entendimiento es humano solo puede conocer las verdades de hecho por la experiencia, no de la esencia del sujeto. El fundamento último de una verdad de hecho hay que buscarlo en Dios, quien es el único que podría conocer “a priori” todos los predicados que le corresponden al sujeto “Colón”. Apoyándose en este principio, Leibniz salva la libertad de los actos humanos pues estos no son irracionales sino que tienen una razón suficiente de ser, razón que en último término, depende de Dios. 

EL PRINCIPIO DE PERFECCIÓN Y EL OPTIMISMO METAFÍSICO 

El principio de perfección señala que pudiendo haber creado Dios una infinidad de mundos posibles creo precisamente el nuestro por su grado de perfección. El nuestro sería el mejor de los mundos posibles. A este pensamiento se le llama optimismo metafísico, y será criticado después por Voltaire y Schopenhauer para quien nuestro mundo sería el peor de los mundos posibles. Para Leibniz el mal no contradice su teoría pues es un elemento necesario en la armonía universal. Sin el mal el mundo estaría incompleto.
 
LA REALIDAD 

Toma de Descartes la idea de la sustancia como una realidad autónoma e independiente. Sin embargo sostiene la existencia de una infinidad de sustancias simples llamadas mónadas (monos=uno). Estas sustancias son activas, no reciben movimiento de fuera, ni se comunican entre ellas. Dios creó las mónadas con un orden que se manifiesta en el Universo, a este orden llama armonía preestablecida. Las mónadas son infinitas en número y se podrían extender como puntos inextensos dotados de actividad, energía. La energía es lo que mueve a la mónada, equivalente al espíritu. El desarrollo del mundo es el resultado del desarrollo armónico de todas las mónadas y el orden puesto por Dios se compara a un relojero que pone en marcha simultáneamente todos los relojes.